Sullo stile tardo ( I ed.)

Edward W. Said è nato nel 1935 a Gerusalemme ed è morto a New York il 25 settembre 2003. Esiliato da adolescente in Egitto e poi negli Stati Uniti, è stato professore di Inglese e di Letteratura Comparata alla Columbia University di New York. Formatosi a Princeton ed Harvard, Said ha insegnato in più di centocinquanta Università e scuole negli Stati Uniti, in Canada ed in Europa. I suoi scritti sono apparsi regolarmente sul Guardian di Londra, Le Monde Diplomatique ed il quotidiano in lingua araba al-Hayat. Nel suo libro Orientalismo, – pubblicato per la prima volta nel 1978 – ha analizzato l’insieme di stereotipi in cui l’Occidente ha chiuso l’Oriente, anzi, l’ha creato. Questo saggio ha conosciuto un successo mondiale ed è più che mai di attualità perché rievoca la storia dei pregiudizi popolari anti-arabi e anti-islamici e rivela più generalmente il modo in cui l’Occidente ha percepito “l’altro”.

Edward W. Said ha sempre lottato per la dignità del suo popolo e contro coloro che hanno demonizzato l’Islam. Ex socio del Consiglio Nazionale Palestinese, fu un negoziatore “nell’ombra” del conflitto arabo-israeliano. A causa della sua pubblica difesa dell’autodeterminazione palestinese, a Said è stato impedito l’ingresso in Palestina per molti anni. Si è opposto agli accordi d’Oslo ed al potere di Yasser Arafat, che ha fatto vietare i suoi libri nei territori autonomi.

Conosciuto tanto per la sua ricerca nel campo della letteratura comparata quanto per i suoi interventi politici incisivi, Said è stato uno degli intellettuali più in vista negli Stati Uniti. La sua opera è stata tradotta in quattordici lingue.